AMBIENTE-HUMANO

Nunca serás famoso, y eso es O.K.

Los estudiantes universitarios de hoy quieren desesperadamente cambiar el mundo, pero muchos piensan que vivir una vida significativa requiere algo extraordinario y llamativo como convertirse en una celebridad de Instagram, comenzar una empresa tremendamente exitosa o poner fin a una crisis humanitaria.
Tener aspiraciones idealistas es, por supuesto, parte de ser joven. Pero gracias a las redes sociales, el propósito y el significado se han combinado con el glamour: las vidas extraordinarias parecen ser la norma en Internet. Sin embargo, la idea de que una vida significativa debe ser o parecer notable no solo es elitista sino también equivocada. En los últimos cinco años, he entrevistado a docenas de personas en todo el país sobre lo que les da sentido a sus vidas, y he leído miles de páginas de psicología, filosofía e investigación en neurociencia para comprender qué es lo que verdaderamente hace que la gente se sienta satisfecha.
Las vidas más significativas, he aprendido, a menudo no son extraordinarias. Son los ordinarios que viven con dignidad.
Tal vez no haya una mejor expresión de esa sabiduría que "Middlemarch" de George Eliot, un libro que creo que todo estudiante universitario debería leer. En 700-algunas páginas, requiere dedicación y disciplina, lo cual es una especie de punto. Al igual que una vida significativa, la finalización de este libro es difícil de ganar y requiere esfuerzo. La heroína de la novela es Dorothea Brooke, una adinerada joven dama de una ciudad inglesa de provincias. Dorothea tiene un temperamento apasionado y anhela lograr algo bueno en el mundo como filántropa. El héroe de la novela, Tertius Lydgate, es un joven médico ambicioso que espera hacer importantes descubrimientos científicos. Ambos esperan llevar vidas épicas.
Tanto Dorothea como Tertius terminan en matrimonios desastrosos: ella con el vicario Sr. Casaubon, él con la belleza de la ciudad Rosamond. Lentamente, sus sueños se marchitan. Rosamond, que resulta ser vanidosa y superficial, quiere que Tertius busque una carrera lo suficientemente lucrativa como para apoyar sus gustos indulgentes, y al final de la novela, acepta, abandonando su búsqueda científica para convertirse en médico de los ricos. Aunque convencionalmente "exitoso", muere a los 50 años creyéndose un fracasado por no seguir su plan de vida original.
En cuanto a Dorothea, después de que muere el reverendo Casaubon, se casa con su verdadero amor, Will Ladislaw. Pero sus grandes ambiciones no se realizan. Al principio parece que ella también ha desperdiciado su potencial.

La tragedia de Tertius es que nunca se reconcilia con su monótona realidad. El triunfo de Dorothea es que ella sí.
Al final de la novela, se establece en la vida como esposa y madre, y se convierte, escribe Eliot, en la "fundadora de la nada". Puede ser una decepción para el lector, pero no para Dorothea. Ella se sirve a sí misma en sus papeles de madre y esposa con "actividad benéfica que no tuvo el dudoso esfuerzo de descubrir y marcar por sí misma".
Mirando por la ventana un día, ve a una familia yendo por el camino y se da cuenta de que ella también es "parte de esa vida involuntaria y palpitante, y no podía mirarla desde su lujoso refugio como simple espectadora". , ni esconder sus ojos en quejas egoístas. "En otras palabras, ella comienza a vivir el momento. En lugar de sucumbir a la desesperación de los sueños frustrados, ella abraza su vida tal como es y contribuye a quienes la rodean como puede.
Esta es la última palabra de Eliot sobre Dorothea: "Su naturaleza plena, como ese río del que Ciro rompió la fuerza, se gastó en canales que no tenían gran nombre en la tierra. Pero el efecto de su ser sobre los que la rodeaban era incalculablemente difuso: porque el bien creciente del mundo depende en parte de los actos no históricos; y que las cosas no están tan mal con usted y conmigo como debieron ser, se debe en parte a la cantidad de personas que vivieron fielmente una vida oculta y descansaron en tumbas no visitadas ".
Es uno de los pasajes más bellos de la literatura, y resume lo que significa una vida significativa: conectarse y contribuir a algo más allá del yo, en cualquier forma humilde que pueda tomar.
La mayoría de los adultos jóvenes no lograrán las metas idealistas que se han propuesto. No se convertirán en el próximo Mark Zuckerberg. No tendrán obituarios que se publiquen en periódicos como este. Pero eso no significa que sus vidas carecerán de significado y valor. Todos tenemos un círculo de personas cuyas vidas podemos tocar y mejorar, y podemos encontrar nuestro significado en eso.

Un nuevo y creciente cuerpo de investigación dentro de la psicología sobre la significación confirma la sabiduría de la novela de Eliot: ese significado no se encuentra en el éxito y el glamour, sino en lo mundano. Un estudio de investigación mostró que los adolescentes que hacían las tareas del hogar sentían un sentido más fuerte de propósito. ¿Por qué? Los investigadores creen que es porque están contribuyendo a algo más grande: su familia. Otro estudio encontró que animar a un amigo era una actividad que creaba un significado en la vida de un adulto joven. Las personas que ven sus ocupaciones como una oportunidad para servir a su comunidad inmediata encuentran más significado en su trabajo, ya sea un contador que ayuda a su cliente o un trabajador de una fábrica a mantener a su familia con un sueldo.
A medida que los alumnos vayan a la escuela este año, deberían considerar esto: no es necesario que cambies el mundo ni encuentres tu verdadero propósito para llevar una vida con sentido. Una buena vida es una vida de bondad, y eso es algo a lo que cualquier persona puede aspirar, sin importar sus sueños o circunstancias.